LES MAISONS COLONIALES A L'ILE MAURICE

L'île Maurice abrite une histoire captivante et diversifiée qui se reflète magnifiquement dans son architecture. Parmi les éléments les plus emblématiques de ce patrimoine riche et varié se trouvent les maisons coloniales, témoins élégants d'une époque révolue. Au-delà de simples constructions, ces maisons représentent un héritage architectural valorisant, où chaque colonne, chaque véranda, raconte une histoire d'échanges culturels et de métissage. Imprégnées d'une aura historique, ces demeures ont été façonnées par l'influence successive des Hollandais, des Français et des Britanniques, créant ainsi un style colonial unique à Maurice. Découvrons ensemble l'évolution de ces trésors architecturaux, qui continuent d'inspirer l'admiration pour leur élégance intemporelle et leur contribution inestimable à l'identité mauricienne.

L'ère néerlandaise (1598-1710)

La présence européenne la plus ancienne sur l'île a été établie par les Néerlandais, qui ont débarqué en 1598. Au cours de leur bref séjour, ils ont construit des structures rudimentaires en utilisant des matériaux facilement disponibles. Ces premières habitations étaient simples, des constructions en bois d'un étage qui reflétaient les besoins utilitaires de l'époque. Les toits de chaume étaient courants, offrant un abri contre les éléments tropicaux.

L'influence coloniale française (1715-1810)

Les Français, dirigés par le gouverneur Mahé de La Bourdonnais, ont pris le contrôle de l'île en 1715. Les Français ont apporté une influence architecturale plus sophistiquée, et leur héritage est toujours visible dans certaines des maisons historiques de l'île. Les maisons coloniales françaises étaient souvent construites en pierre ou en brique, avec des toits en tuiles. Elles se caractérisaient par des vérandas spacieuses et des fenêtres à volets, offrant une touche d'élégance et une protection contre le soleil tropical et les fortes pluies.

Période coloniale britannique (1810-1968)

Les Britanniques ont pris le contrôle de l'île Maurice après la bataille de Vieux Grand Port en 1810. Sous la domination britannique, l'architecture des maisons coloniales a évolué. Les maisons ont souvent été construites en bois avec des toits en tôle, et les vérandas sont devenues plus élaborées. Beaucoup d'entre elles étaient construites sur d'immenses plantations de sucre, intégrant des éléments tels que de vastes jardins et des intérieurs spacieux. L'influence de l'architecture coloniale britannique est particulièrement prononcée dans les régions de Plaines Wilhems et Pamplemousses.

L’influence créole

Au fil des époques, une architecture distincte dite « créole » a émergé à Maurice, résultant d'un mélange d'influences européennes, africaines et asiatiques. Les maisons créoles combinaient des éléments des différentes influences coloniales et incorporaient des matériaux et techniques locaux. Ces structures présentaient souvent des toits raides, des motifs décoratifs en bois et des schémas de couleurs vives. Les maisons créoles sont réputées pour leur adaptabilité au climat de l'île, avec des plafonds élevés et une ventilation naturelle.

Ère moderne et efforts de préservation

Au cours des dernières décennies, malgré la construction de nombreux bâtiments contemporains, plusieurs projets immobiliers modernes (hôtels, centres commerciaux, résidences) rendent hommage à ces époques révolues en continuant de s’inspirer de l’architecture coloniale. De plus, un intérêt croissant pour la préservation et la restauration du patrimoine colonial de l'île a permis de conserver les maisons historiques en les transformant en musées, hôtels ou centres culturels, donnant aux visiteurs le loisir de découvrir le charme et l'histoire de ces trésors architecturaux.

Conclusion

L'histoire des maisons coloniales à Maurice est un témoignage de la riche et diversifiée histoire de l'île. Chaque époque coloniale a apporté des influences architecturales uniques, laissant derrière elle une mosaïque de styles qui peut toujours être observée aujourd'hui. Depuis les modestes cabanes en bois des Néerlandais jusqu'à l'élégance des maisons coloniales françaises et britanniques, ces structures offrent un aperçu de la complexité de l'histoire et du patrimoine culturel de Maurice. Les efforts de préservation garantissent que cet héritage architectural continue d'être célébré et chéri pour les générations à venir.

A visiter

La Maison Eurêka classée site historique à Maurice, a été construite en 1830 et fût la propriété d'aristocrates français et britanniques au XIXème siècle. Maison Eureka Le Château de Labourdonnais, construit en 1856 et situé au nord de l'ile. Domaine de Labourdonnais